Ce site est un reportage photographique du voyage organisé par le CIE Bourse au Mexique en Novembre 2003.

Il permet ainsi à tout à chacun d'apprécier ce pays de couleurs et de contrastes, d'histoire et de nature qu'est le Mexique et, peut être, on ne sait jamais, de donner l'envie d'y aller soi même pour le découvrir.

► DÉROULEMENT DU SÉJOUR

MEXICO

Visite de Mexico City, situé à 2.200 mètres d’altitude sur un axe volcanique.

Vous découvrirez La Place de la Constitution, plus connue sous le nom de Zocalo, terme aztèque signifiant plinthe ou piètement de pierre. C’est le repaire de ceux qui détiennent le pouvoir à Mexico: à l’est, le Palais National, au nord, la Cathédrale métropolitaine, l’un des premier édifices édifiés par les Espagnols vers 1520, à l’endroit même où les Aztèques avaient érigé leur Tzompantli ou Mur des Crânes, sorte d’autel sur lequel ils exposaient les crânes des victimes sacrifiées.

Le Palais National abrite les bureaux du Président du Mexique, le Trésor Fédéral, les Archives Nationales, un musée en l’honneur du Président Benito Juarez et les spectaculaires fresques de Diego Rivera. Ces dernières, brillantes et colorées, résument l’histoire de la civilisation mexicaine, de l’arrivée de Quetzalcoatl - le dieu serpent à plumes que Cortès personnifiait aux yeux des Aztèques à la Révolution mexicaine de 1910.

Continuation de la visite vers les Jardins de Xochimilco à bord de « trajineras », barques à fond plat très colorées, « lieu où poussent les fleurs ». Au 13^ème siècle, les Indiens Chinampanecas qui s’y installèrent construisirent des radeaux sur le lac pour y faire pousser légumes et fleurs. Ces radeaux s’amarrèrent finalement au fond du lac et furent appelés « chinampas ».Leur prolifération transforma le lac en un réseau de plus de 80 km de canaux.

L’après-midi, visite du célèbre Musée National d’Anthropologie, défini par André Malraux comme "le plus beau Musée du Monde" et considéré comme l'un des cadres les plus harmonieux conçus pour redonner vie aux antiquités. Ce musée détient un nombre considérable d’objets archéologiques du Mexique précolombien, et présente de manière vivante et didactique, les groupes ethniques qui ont vécu (et vivent encore) au Mexique.

En soirée, promenade Place Garibaldi avec ses orchestres de Mariachis.

MEXICO - TEOTIHUACAN

Le matin, vous vous dirigerez vers la partie nord de Mexico City. Vous vous arrêterez tout d’abord sur la Place des Trois Cultures. Elle symbolise la symbiose qui s’est établie entre les racines indiennes et espagnoles pour générer une identité mexicaine moderne. Les trois cultures sont représentées par les vestiges d’une pyramide aztèque, une église coloniale et le bâtiment contemporain des Affaires Étrangères. C’est là également qu’à la veille des Jeux Olympiques de 1968, la répression frappa durement le mouvement de protestation étudiant et populaire.

Arrêt ensuite à la Basilique Notre Dame de Guadalupe. Sur son site, en 1531, un Indien de souche vit apparaître la Vierge Marie dont l'image se fixa miraculeusement sur les haillons du paysan. Cet événement contribua fortement à l'acceptation du catholicisme par les Indiens. Devenue sainte patronne du Mexique, Notre-Dame de Guadalupe est l'objet d'un véritable culte qui se traduit par d'incessants pèlerinages. La basilique première s'enfonçant dans le sol, une nouvelle à l'architecture hardie fut érigée dans les années 70. La ferveur populaire qui règne sur ce lieu est véritablement émouvante.

Visite du site Teotihuacan qui connut son apogée au VIe siècle de notre ère. A cette époque, elle était la sixième cité au monde avec 200 000 habitants. Deux monuments majeurs la dominent : les Pyramides de la Lune et du Soleil (la troisième au monde par la taille). En arpentant la Voie des Morts, axe principal de 2 km, vous serez écrasés par l'impressionnant ensemble architectural. Le Temple de Quetzalcoatl vous familiarisera avec une figure essentielle du monde précolombien : le serpent à plumes. Les autres édifices à ne pas manquer sont le Temple des Escargots à plumes et le Palais des Jaguars.

CUERNAVACA - TAXCO

Départ vers Cuernavaca, ville de l’éternel printemps, climat tempéré chaud, végétation exubérante, à 80 km de Mexico (autoroute). Cuernavaca mérite une visite, ne serait-ce que pour le fameux Palacio de Cortès et les jardins Borda.

Visite de la ville « la petite Tolède des Tropiques » qui doit son essor aux mines d’argent découvertes en 1534. Ses ruelles sinueuses, qui montent et descendent, arrivent sur des jardins et de petites places. Les maisons blanches aux tuiles rouges entourent l’église paroissiale Santa Prisca du 18^ème siècle, joyau de l’art baroque mexicain, réunissant le meilleur de la peinture, de l’architecture et de la sculpture d’une époque, et témoignant de ce que l’on pensait et croyait alors.

TLAXCALA

Départ pour Tlaxcala et visite de la ville, capitale de l’État du même nom qui, durant l’époque préhispanique, fut la principale cité d’une principauté nahua, enkystée au sein de l’empire aztèque depuis le milieu du XV^ème siècle.

PUEBLA

Visite de la ville de Puebla, quatrième ville du Mexique. Visite du Zocalo, célèbre pour son imposante cathédrale et la petite chapelle de Santo Domingo, deux chefs-d’œuvre de l’art colonial mexicain.

OAXACA jour 1    OAXACA Jour 2

Visite du site de Monte Alban, très beau site archéologique, surplombant la vallée d'Oaxaca. Ancienne capitale Zapotèque, érigée sur une colline arasée à mains d'homme, elle réunit jusqu'à 25 000 habitants vers 500 après J.-C. Le site sera abandonné au X^ème siècle. C'est là qu'un des plus riches trésors du continent américain sera exhumé, dans une sépulture. Cité sainte pour les Zapotèques, elle fut une nécropole royale pour les Mixtèques.

Visite de Mitla, site archéologique représentatif de l'architecture Zapotèque influencée par les Mixtèques.

Dégustation de Mezcal dans une distillerie.

Visite de l'église de Oaxaca considérée comme la plus belle église du Mexique. Puis musé de la ville ou sont exposé les bijoux trouvés dans une tombe du site de Monte Alban. Nous sommes accueillis par les défilées des enfants des écoles à l'occasion de la fête de la révolution.

SAN CRISTOBAL

Le matin, visite du marché de San Cristobal. De tous les villages environnants affluent chaque jour des centaines d'Indiens en tenues traditionnelles, toutes différentes. Par le costume, on peut savoir de quel village est venue la personne. C'est un enchantement que de découvrir cette diversité colorée, à travers les saveurs et les effluves d'un marché très actif.

Puis visite du village tzotzil de San Juan Chamula , où les indiens n'hésitent pas à  flageller la statue du saint patron lorsque les récoltes sont insuffisantes. L'atmosphère à l'intérieur de l'église du village est tout à fait surprenante. les rangées de cierges allumés, les  épais nuages d'encens et les fidèles chantant à genoux sur le sol jonché d'aiguilles de pin, rappellent les temples asiatiques. Église où se tiennent également des cérémonies étonnantes : les shamans y soignent les Chamulas atteints de maladies spirituelles par des imprécations et des remèdes surprenants.

Départ vers Palenque (environ 230 km). Vous quitterez les hautes terres fraîches et brumeuses pour rejoindre les basses terres, chaudes et humides. En toute saison, les eaux ruissellent de la montagne et forment parfois de magnifiques ensembles de cascades, comme celles à Agua Azul. Au sein d'une végétation exubérante, une puissante rivière se déverse de bassin en bassin.

PALENQUE

Ville maya de Palenque, nichée dans son écrin de forêt tropicale. La cité s'étend sur plus de 20 km². Elle connut son apogée sous le règne du grand roi Pakal, au VII^ème siècle de notre ère. Le bon état de conservation permet d'apprécier l'architecture maya caractérisée par de superbes bas-reliefs en stuc. Le site maya de Palenque est peut-être le site le plus magique du Mexique. Les architectes préhispaniques ont élevé de très beaux monuments en pleine forêt vierge. Le bon état de conservation permet d'apprécier l'architecture maya caractérisée par de superbes bas-reliefs en stuc. Au cœur même du Temple des Inscriptions, vous visiterez la crypte du roi Pakal, découverte en 1952. Elle contenait encore les restes de ce puissant monarque, couverts de joyaux, le visage recouvert d'un masque mortuaire en mosaïque de jade. Le temple, de forme pyramidale, est le bâtiment le plus élevé du site. De son sommet, on découvre un fascinant paysage sur la jungle environnante et les ruines enfouies. De là, vous imaginerez sans peine la magnificence des lieux, lorsque temples et palais étaient recouverts de peintures polychromes et qu'une foule richement parée animait les esplanades. Ne pas manquer le Temple de la Croix, de la Croix Feuillue, du Soleil et le jeu de pelote.

KABAH – UXMAL – MERIDA

Route vers Kabah par la « Voie Royale » jalonnée de sites archéologiques mayas, où vous admirerez l’édifice dit « Codz Poop » ou le Palais des Masques, impressionnant bâtiment dont la façade est recouverte de près de 300 masques de Chac, le dieu de la pluie ou serpent du ciel.

Situé dans les montagnes Puuc, qui ont donné leur nom à l’architecture spécifique de cette région, Uxmal était une des villes importantes au cours de la période classique (600-900 après J.C.) qui englobait les villes satellites de Sayil, Kabah, Xlapak et Labna. Uxmal signifie Construit trois fois en maya, mais en réalité elle fut édifiée à cinq reprises. Elle présente une architecture très spécifique, influencée par les civilisations du nord. La région est très sèche, et les images du dieu de la pluie, Chac, sont omniprésentes. Il faut découvrir l'ensemble du site et ses principaux édifices depuis la pyramide du Magicien : le quadrilatère des Nonnes, orné d'imposants masques de Chac, dieu de la pluie ; le palais du Gouverneur, très richement sculpté, la maison des Tortues et ses sculptures représentant cet animal, sans doute étroitement associé au culte de la pluie.

Arrivée en l'après midi à Merida, capitale du Yucatan qui compte 600 000 habitants. En plein développement économique, elle a néanmoins conservé un charme colonial envoûtant et une personnalité forte, liée à sa propre histoire puisque, jusqu'à l'indépendance mexicaine, la ville dépendait directement de l'Espagne et non de Mexico. Visite de la Cathédrale, du Zocalo et du Paseo Montejo. La température, chaude dans la journée, est propice à la langueur et à la somnolence. Le soir, la fraîcheur revient, la ville devient un agréable terrain de flânerie : les monuments historiques sont nombreux et bien mis en valeur, d'agréables petites places vous invitent à y prendre un verre au son d'un orchestre de marimba. Son très important marché d'artisanat vous proposera de nombreux souvenirs : les fameux huipiles, tuniques de femme brodées et très colorées, un authentique "Panama", chapeau tressé en fibres de palmier, un véritable hamac Yucatèque en pur coton.

CHICHEN ITZA – CANCUN

Départ vers Chichen  Itza, site archéologique Maya Toltèque qui vous fascinera par son étendue et la beauté de ses pyramides et temples. Le déchiffrage de ses « temples du temps » a permis d’élucider nombre de mystères du calendrier astronomique maya. Chichen Itza reste à ce jour le mieux restauré des sites mayas du Yucatan. Il est composé de deux villes, dont l’une vécut la domination maya du VI^ème au X^ème siècle, et l’autre, une cité toltéco-maya, fondée aux environs de l’an 1000. L’édifice le plus célèbre est le temple de Kulkucan, pyramide haute de 23 m, comportant 365 marches sur ses quatre façades représentant l’année solaire. Vous y admirerez aussi l’immense jeu de pelote, l’observatoire, le temple des guerriers, le « cenote » ou puits sacré.

Continuation de la visite puis route vers Cancun, une zone exceptionnelle : la côte caraïbe, avec ses plages sans fin, ses eaux turquoise ourlées de barrières coralliennes. En quelques années, la zone a connu un développement peu commun : à partir d'un long cordon littoral, et selon la volonté délibérée du gouvernement mexicain, est née une impressionnante station balnéaire, Cancun.

Un peu de technique :

Toutes les photos ont été prises avec un appareil Canon 10D et des objectifs EF 17-40 f/4L ou EF 28-135 IS .

Les photos n'ont subit aucun traitement mis à part la réduction de format.

Les photos prises à l'intérieur de musés ou d'églises ont été réalisées sans flash à 1600 ISO avec une ouverture F4.

Toutes les photos ont été réduites à un format 768*512 pour ne pas être trop longues à charger